上回说到入学前到学校报名，俺们村人口稀少，孩子也很少，什么时候去报名人家都欢迎的。校长很热情，欢迎我们来此安家。其实人家入学前的准备工作早在春天就开始了，主要是订购文具还有给小朋友介绍学校。我们错过了这些。不过在普林斯顿的时候，已经有个小学的学前班老师到Mindy幼儿园开讲座，我记得当时主要是说家长可以做的是培养孩子早睡早起，养成正常的作息时间，附带了一张学校课程表，从早到晚很忙，一天基本都在上课，下午有自由活动时间。学前班主要任务是培养自己动手能力（这个美国孩子都挺厉害的，从小就自己吃饭），自己收拾书包，自己穿衣戴帽等等。Mindy在幼儿园老师就开始训练了。冬天的时候还给他们画几幅图，讲解穿衣戴帽的前后顺序，先穿雪裤，再穿靴子，再穿外套，最后戴帽子戴手套。上了学就要在学校解决一切问题，老师鼓励家长教小朋友们用公共厕所。美国厕所应该没什么卫生和味道问题，但不少小朋友只在家里上厕所的。最后才是学习上的那些事儿，自己认识自己的名字，不会写没关系，尽量教会怎么拿笔，26个字母不认识没事，多听听字母歌，不会自己念书没事，家长多给念几本，不识数也不用担心，这个年纪的小朋友没有数学概念。总之要求很低很低。

        我们担心的是，第一Mindy刚到新学校，没有熟悉的朋友，都是陌生面孔，别的同学大多数都是幼儿园就一起厮混了，或是左右邻居什么的，最次的，兄弟姐妹都在这个学校，开学第一天很多哥哥姐姐送弟弟妹妹到教室门口。我们错过了第一次参观学校，也就是第一个学校组织的社交活动，没见过Mindy的同学，也没见过他们班家长。从花名册看就她一个亚裔。教务处的老师跟我们说，我们邻居有个学前班的小姑娘，跟Mindy不在一个班，但是一趟校车。后来事实证明，这个小姑娘和她姐姐真的是Mindy最初认识的几个好朋友，而且我们担心多余的，很快小朋友就打成一片了。第二是她小时候在幼儿园吃过大锅饭，也喜欢美国饭，但是不知道会不会自己去食堂买饭吃。学校发了一张学校日程表，表明哪天放假，哪天早放学，一张当月菜谱，满眼都是chicken啊，pizza啊，pasta啊，还一本手册，介绍课程安排和注意事项。买饭很方便，可以用现金也可以用支票，还可以从网上付账，孩子不用带钱去学校。我们从网上注册了账户，存了午饭钱，就有一个4位数密码，教会了Mindy，还有个模拟键盘可以让她练习在餐厅买饭的时候如何输入密码。手册上说明，食堂师傅会特别照顾学前班小朋友，如果忘了密码，告知姓名也可以。Mindy用密码得心应手，从来没忘过，从来没失误过，认定密码比钱还好用，而且开学没几天就发现食堂还有冰激凌卖！不过她很乖，先回来问我们可不可以饭后买个甜点吃，确认我们同意，中午才去买冰激凌。后来老师要求家长写条，每天有家长许可的小朋友才能去吃冰激凌。午饭很便宜，具体吃得如何又是后话。

        报名的时候还给了文具清单，要求我们自己去超市买，统一订购的时间已经过了，总共30多刀的东西。清单上标明品牌和数量，基本都是最便宜最安全的文具，而且大多数都是可以清洗掉的。Mindy弄脏了衣服回家，都安慰我，没关系，我们的水彩笔都是可以洗掉的。所有的文具都统一放教室里，每个小朋友桌子上一个文具筐，老师负责分配东西，怪不得要买同一个牌子的文具。算算真正交学校的钱大概就是这些文具吧，其他真是都免费的，连书本费都没有，捐款的钱不算。俺们就觉得真省钱啊，赶快给娃报了音乐学院。

        开学前一周最重要的任务是去坐一圈校车，Mindy特别兴奋，早就期盼坐校车了。我们都很奇怪，会有不喜欢坐校车的小朋友吗？Mindy说第一天上学坐她旁边的小男孩在哭，她就安慰人家，不要哭，放学的时候就看见妈妈了。Mindy的提琴老师跟我说她儿子就不喜欢坐校车，暂停一年，每天都她接送，因为校车上有孩子欺负她儿子，有一次她发现有个大孩子用iphone照相，发到网上，立即报告了校长，这属于严重的网络安全问题。试坐校车之前先有一堂安全课，校车司机有义务有权利维持校车秩序。小朋友不能吃吃喝喝，打打闹闹。Mindy的校车司机很喜欢她，说她遵守纪律，Mindy还经常跟人家家长里短地聊天，知道人家住哪儿，要当奶奶了什么的。基本上公立学校都应该有校车接送，但是每个学区都有自己的制度，普林斯顿是两英里以内的，校车不负责接送。Mindy的幼儿园小朋友mark,到学校要一英里，他哥哥上中学，到学校1.9英里，校车也不管。mark小朋友自己骑自行车上学，居然第一天就摔破了脑袋。我们很幸运，校车就在家门口停，Mindy都不用多走路，早上上学是倒数第二站接她，她也不用早起。下午放学是倒数第二个到家，倒是要在路上绕一大圈，将近40分钟。我要求下午去接她，她坚决要求坐校车回家。开学两个礼拜，她就跟校车上大大小小的孩子混熟了，熟到什么程度呢，谁住哪儿，家里几口人，都几岁，上几年级，她都知道。所以我们作为新村民，社交活动是从Mindy的校车开始的，校车的这个功能我们以前倒是没有想过的。

        作为新村民，还发给俺一张磁卡，可以进出学校。平时学校大门是锁的，只有刷卡可以进入。后来newtown的小学出事后，这个刷卡系统就取消了，学校门口都有人把守，要用对讲机通知到访目地才能给开门。如果下午去学校接孩子，要提前跟老师说，到点就要在他们的体育馆门口排队，老师会带不坐校车的小朋友到体育馆，每个小朋友手里一张条，接走孩子的时候要先签字，把纸条交回门口把守的老师才行。

        开学第一天只上半天，家长负责接送，没校车，把娃送到食堂，由各自班主任领去教室，当下就有当妈的也抹眼泪。Mindy高高兴兴蹦蹦达达。Mindy班主任后来还专门写了一首诗来安慰家长，说送娃上学的心情她理解，跟送娃上大学一样一样的。Mindy爹地都不敢想上大学那一天。第二天一早就开始有校车了，我们俩把Mindy送上车，又在家门口等着它接了路头那家俩丫头，掉头回来，才算放心。第二天回家就通知我要去学校作个测试，俺娘俩吃了点东西赶快又回去，入学要有阅读测试，数学的到开学以后有专家来测试。Mindy的阅读水平远远超出学前班，我又开始担心，她要是觉得上学没意思怎么办。她班主任安慰我，她会按Mindy的阅读水平辅导她，给她布置阅读作业，所谓的因材施教，individual instruction。数学测试是一周后才做，数学老师问Mindy，谁教你的？她实话实说，爹妈跟姥姥姥爷。老师又问，你爹妈干嘛的，她说都是老师，跟你一样，就没跟人家说她爹是教大学生的。数学老师说以后要给你点难题做。他们按学生水平抽出几个学生单独辅导，也是individual instruction。后来我发现也没什么难的，今天数鸭子，明天数苹果，后天把苹果切开，数苹果籽。美国的数学教育，从小就注重实际，而且只要孩子理解就可以，点到而止，不强调任何的运算能力，能算当然最好，所以会心算的娃在美国都是神童，这又是后话。